- « 1. A La Batterie, autour du corps de garde situé en bord de mer, M. Sollicoffre a signalé, en 1822, des restes antiques et un cimetière du haut Moyen Age. Le sol a donné des décombres d´habitations, des tegulae, des tessons de céramiques, des morceaux de fer ; 5 cercueils en pierre ou en plâtre renfermaient des ossements, des débris de plaques de ceinturon en fer damasquiné, des couteaux, 1 lame de sabre court cassé en quatre morceaux, 2 pots en terre grise, 2 monnaies romaines en cuivre de Lucille et Antonin. « Une grande marée fit découvrir 3 tombeaux en gypse dont le couvercle présente un double talus, renfermant des ossements, des restes d´armures rongées, des fragments de vases et quelques monnaies dont 1 Marc-Aurèle et 1 Lucille ».
Un peu au-dessus de la Batterie, dans une terre appartenant à la fabrique, au bord de la falaise, le sondage mené par P.J. Féret a donné, en 1840, plusieurs cercueils en pierre de vergelé dont un, ramené à Dieppe, renfermait un squelette de femmes et les restes de deux autres. Autour se trouvaient plusieurs têtes de femmes coupées. J.B.D. Cochet a constaté en 1862 que ce cimetière était tombé à la mer. [...]
2. A l´embouchure de la Saâne, sur une colline isolée appelée la Butte de Nolent ou Colline de Caprimont, en vue de la mer et au fond d´une baie, on a rencontré et fouillé au XIXe siècle une importante villa urbana romaine, à cour centrale sans doute bordée sur ses côtés ouest, nord et sud par des portiques à colonnes, remontant probablement à l´Antiquité tardive.
En 1822, un habitant de Sainte-Marguerite qui labourait son champ situé « à un quart de lieue de l´endroit qui avait donné des cercueils, à 300 toises de la mer », à heurté, au moins d´un pied de profondeur, un pavé en mosaïque orné de dessins circulaires rouges, bleus, blancs, jaunes. Cette mosaïque, signalée à la Commission des Antiquités par Sollicoffre qui explora sommairement le site, a été exhumée une seconde fois en 1840. A 20 pas à l´est de cette mosaïque se trouvait un cercueil renfermant un squelette armé.
P.J. Féret a fouillé le site de 1840 à 1848, fait apparaître les dépendances et publié un plan dès 1842.
Le terrain a ensuite été remis en culture et les vestiges pillés. En 1876, l´abbé Loth a repris quelques fouilles, retrouvé des fondations, dégagé un promenoir pavé et 4 mosaïques.
La villa a été reconnue sur 60 X 45 m environ. Les bâtiments principaux étaient situés sur le plateau. La cour, approximativement carrée, avait environ 25 m de côté. Sur son côté est, la cour était bordée par une galerie mosaïquée (long. : environ 22 m ; larg. : 5 m) soutenue par des colonnes circulaires. Les tesselles grossières, la pauvreté des matériaux, l´utilisation sur une grande surface oblongue d´un motif simple dessiné à grands traits sans enrichissement du décor datent cette mosaïque, comme les autres, du Ive, voire du Ve siècle de notre ère. Sur les autres côtés, l´espace était divisé en de nombreuses pièces de dimensions variées. Au sud-est, une grande pièce à abside, également mosaïquée, de 1é X 5 m environ, pouvait avoir eu une fonction de réception. Les tesselles de mosaïque étaient plus petites mais la palette de couleur aussi pauvre. Au sud se développait, derrière les appartements sud, un long couloir mosaïqué de 14 X 2,50 m, avec décor de quadrillage oblique. Au coin nord-est se trouvaient des pièces à hypocauste avec une autre mosaïque, toujours à motifs très simple.
Une cinquième mosaïque occupait la partie ouest (sur environ 3 X 4 m) d´un grand espace nord de 15 X 4 m. Les matériaux n´ont pas été identifiés mais le substrat a été décrit par Sollicoffre : « Après le ciment qui tenait la mosaïque se trouvait une couche de tuiles romaines entières avec, sous celle-ci, une couche de marne puis une couche de galets cimentés ». Un pareil système de support est rarement attesté et peu classique. [...]
Le système de circulation entre les pièces n´est pas indiqué sur le plan. Dans les décombres qui recouvraient les mosaïques, on a trouvé de nombreux restes d´enduits peints (rouge, vert), des débris de placages en marbre, des corniches en pierre, & monnaie fruste du Haut-Empire (?), des restes de poteries médiévales.
Les dépendances de la villa, bâties en terrasse jusqu´à la mer (située à 1 km), consistaient en ardins enclos de murs, fontaines avec bassin carré, balnéaire circulaire ; les eaux (sources sortant du plateau) étaient conduites dans des canaux faits de tuiles, de bois d´orme ; « un tronc d´orme, revêtu de son écorce, creusé au moyen d´une tarière, long d´1,80 m, servait de conduite d´eau pour alimenter les bains, il a été trouvé en place avec plusieurs autres » et est entré au Musée des Antiquités de Rouen ; une galerie nord-sud comportait une abside médiane sur son côté est, revêtue de mosaïques au sol et sur les parois (le décor est difficilement identifiable mais plus figuratif) ; un petit temple carré avec enceinte murée de même forme. On a trouvé, enfouis dans la vase, des branches, 1 souches de noyer, des feuilles de buis, 1 bout de sarment de vigne qui peuvent témoigner de la végétation à cette époque. Le Musée de Dieppe a recueilli des débris de stucs, de marbre, des conduits de chaleur (n°1304, Milet 215-216-225) ; 1 figurine d´Hercule en ivoire pouvant être un manche de couteau (n°1304, Milet 224, E 283) ; 4 fragments de mosaïque (n°898.43.1100) ; 1 fragment de tuyau en plomb est entré au M.A.N. »
ROGERET, Isabelle. Carte archéologique de la Gaule - La Seine-Maritime. Paris : Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, Ministère de la Culture, Ministère de l´Enseignement Supérieur et de la Recherche, Association pour les fouilles Archéologiques Nationales, 1997. 663 pages, p. 497-500.
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